После более чем года полного радиомолчания The Settlers возвращаются. Мы могли играть в нее часами — и теперь задаем себе больше вопросов, чем раньше.
Во времена нужды я предпочитаю держаться за мудрость мастера Йоды. А мастер Йода однажды сказал: «Забудьте то, чему вы учились раньше». Именно так мы все и должны поступать, когда речь заходит о The Settlers. То есть, восьмая часть серии на бумаге (мы просто исключим Champions of Anteria). Ведь на самом деле многое уже было известно о The Settlers.
The Settlers: After almost two years of radio silence, finally a new sign of life
В эту версию The Settlers можно было играть даже по кусочкам, и команда регулярно публиковала новую информацию на официальном сайте. Пока над разработкой не поселилась тень. С тех пор, как 3 июля 2020 года (это было полтора года назад!) строительство игры было отложено на неопределенный срок, не появилось ни одной новой информации. Полное отключение электричества. До конца 2021 года, когда Ubisoft снова послала первые признаки жизни через сеть с объявлением о бета-фазе.
Релиз Settlers ожидает нас 17 марта 2022 г. Но это может быть не то, что ожидали фанаты. Как я уже сказал, лучше забыть все, что вы думаете, что знаете об этой игре.
Содержание
Что случилось с «Поселенцами «
Для меня новые «Поселенцы» были ярким пятном на горизонте в течение очень долгого времени, становясь тем тусклее, чем дольше длилось радиомолчание. Но все же The Settlers открывала передо мной перспективы новой строительной игры от крупного издателя. Кстати, то же издательство, которое в настоящее время имеет в своем репертуаре самый толстый строительный картон: 1800 год.
Строительные стратегии не умерли, но это жанр, о будущем которого мы сейчас говорим в основном как о перспективных инди-проектах, о которых мы даже не знаем, будут ли они когда-нибудь закончены — не говоря уже о том, чтобы быть хорошими. Если исключить редкие исключительные игры типа Frostpunk, то Anno 1800 стоит практически особняком. Не зря он скоро вступит в свой четвертый сезон.
The Settlers была для меня, да и для многих других, наверное, следующим пророком. Но эта надежда уже начала рушиться, когда Ubisoft рассказала мне о «новом видении» The Settlers на презентации возрождения перед реальным игровым процессом. О выстраивании стратегии больше не было и речи. Вместо этого Ubisoft теперь называет The Settlers «economy-driven RTS», экономически обоснованной стратегией в реальном времени. Более того, теперь без Фолькера Вертиха. Создатель сериала фактически вернулся и считался лицом проекта. Однако после переориентации Вертих больше не принимает непосредственного участия в разработке.
Все это навевает мрачные воспоминания о The Settlers 5, которая уже отреклась от своих корней. В конце концов, ответственные лица все же подчеркнули, что они ориентируются на Settlers 3 и Settlers 4.
И это, пожалуй, заранее хорошая новость: новая часть действительно гораздо больше напоминает эти две игры. Settlers 5, 6, а также 7 не имели почти ничего общего с оригинальными Settlers. Однако на первый взгляд The Settlers может показаться почти 3D-ремейком.
Модель оплаты
The Settlers, как сообщили нам разработчики, будет розничной игрой. Это означает, что она определенно будет иметь цену покупки, а не Free2Play. Стандартная версия будет стоить 60 евро. Но он не останется единственным методом финансирования. В The Settlers также появится внутриигровой магазин. Там нет никаких игровых преимуществ, только косметические предметы. Например:
- Новые скины для ваших пограничных камней
- Новые скины для юнитов
- Новые скины для зданий
- Новые названия для вашего профиля
Отдельные цены пока неизвестны, но вы должны быть в состоянии разблокировать многие из этих вещей.
Есть одна изюминка: графика
И раз уж мы заговорили о визуальных эффектах, давайте останемся здесь. С чисто графической точки зрения The Settlers нельзя обвинить ни в чем. Snowdrop Engine создает на экране очаровательные домики и пейзажи. Многое здесь по-прежнему напоминает нам о том, что изначально планировалось для этой игры. Потому что графически почти ничего не изменилось по сравнению с игровыми сценами до 2020 года.
Как и прежде, The Settlers показывает нам средневековую идиллию, в которой всегда светит солнце, а поселенцы радостно бегают по экрану. Дома имеют единый стиль, и если приблизить их, то можно наблюдать за работой жителей. Или даже загорать и гладить ослов, когда нет работы. Анимация прекрасна на вид, повсюду есть маленькие детали, которые можно обнаружить. На ранчо держат свиней и печально уводят их, прежде чем они попадают на склад в качестве отбивных, а в кузнице очаг заметно освещен только что доставленным углем.
Он выглядит очень милым! Тем более что здесь живут три разных народа, и каждый из них строит свои деревни в разном стиле. Также приятно, что дома поселенцев визуально «растут вместе». Иногда это даже создает атмосферные арки на крышах, которые охватывают улицы.
В целом, в The Settlers царит приятная, очень расслабляющая атмосфера. Музыка способствует этому, но она почти слишком сильно дрейфует в общую заурядность и сразу же исчезает из памяти после окончания игры. Аналогичная история с голосом за кадром. Как и в «Анно», поселенцы разговаривают между собой вскользь, так что над большими поселениями витает постоянный фон голосов. Однако изречения быстро становятся повторяющимися. Сколько раз я должен слышать, что носильщик несет то, что совсем не тяжело?
Бесплотный голос консультанта также звучит совершенно неубедительно. Более того, если возникает ссора, она каждую минуту буркает предупреждение. Да, да. Я с первого раза понял, что по моим подразделениям стреляют! К сожалению, это не последний раз, когда мне придется раздражаться от The Settlers.
Сколько строительной дичи осталось в нем?
Визуальные эффекты все еще кажутся пережитком строительной игры, которой когда-то должна была стать The Settlers. Потому что от первоначально амбициозных целей фактически ничего не осталось. Я перечислю здесь несколько элементов, которые должны были быть в «старых» The Settlers, и все они теперь удалены:
- Центральный рынок, где поселенцы покупают ингредиенты для своих блюд
- Дома, где они готовят еду и раздают ее окрестным ремесленникам
- Новые поселенцы причаливают к нашему острову на лодках
- Различные условия победы
- Тренировка героев для турниров и мирного «переворачивания» вражеских граждан
- Правильные городские стены для осады
- Мотивационные точки, с помощью которых мы можем заставить носильщиков работать в дополнительные смены на производственных предприятиях
- Симулированный мир животных
- Постепенная модернизация зданий, всего должно быть четыре технологических уровня
- Процедурно созданные карты
The Settlers была безжалостно оптимизирована — можно сказать, обрезана — за полтора года, прошедшие с момента задержки игры. Разработчики используют для этого эвфемистический термин «рационализация». Но дело в том, что то, что изначально было сложной строительной игрой с множеством цепочек товаров, зданий и интересной механикой, превратилось в поверхностный симулятор перевозчика, в котором максимум планирование транспортировки товаров все еще требует немного мозговой работы. О, и ручное строительство дорог тоже все еще там.
В остальном, The Settlers довольно мало подходит для любителей строительных стратегий. В самом жанре стремление построить что-то новое и посмотреть, как маленькая деревня превращается в живой город, отсутствует. Это также связано с тем, что количество зданий и ресурсов очень неутешительно, производственные цепочки короткие и неглубокие. На первый взгляд, The Settlers выглядит как третья или четвертая часть, но в отличие от оригиналов, он полый внутри.
Например, чтобы получить мясо, все, что нам нужно, — это ранчо. В Settlers 3 животные также хотели зерна и воды, прежде чем отправиться к мяснику. В фильме «Поселенцы» ранчо производит конечный продукт напрямую и параллельно ослов. Креативный директор Кристиан Хагедорн объясняет это разбавление так:
«Основной причиной оптимизации было то, что мы заметили, что полнота не добавляет глубины. Вы не можете решить проблему разными способами, вы должны сделать это так. И мы подумали о том, действительно ли это дополнение имеет пользу. Приносит ли это пользу игроку или открывает различные варианты решения проблемы. Поэтому, если мы не видели никакой ценности в здании, мы не брали его. Тем более что это добавило бы сложности, особенно для людей, не знакомых с серией. »
Следуя этой линии рассуждений, можно, конечно, свести на нет любую строительную игру. Но это имеет смысл только в том случае, если конечной целью не является получение удовольствия от строительства. В The Settlers игроки не должны слишком долго думать о строительстве поселений. Это проявляется и в плодородности ферм, которые мы можем бездумно просто разместить на песчаных пляжах или каменистых почвах. Это и есть происхождение мраморного торта?
Снова разные народы
В ранних поселенцах было само собой разумеющимся, что я мог выбирать разные фракции. Обычно это были римляне, а также викинги, азиаты или египтяне. Новые Settlers также дают мне возможность выбора, но из трех фэнтезийных царств, которые лишь приблизительно напоминают реальные народы. Элари — среднеевропейцы, джорны напоминают викингов, а мару — африканский народ.
Опять же: чисто визуально это великолепно! У элари каменные дома с красными крышами, а мару строят глиняные дома с соломенными крышами. Но с точки зрения геймплея различия очень незначительны. Так, мару легче заработать золото, в то время как элари приходится строить больше домов. Специальные здания, уникальные юниты или даже технологии? Nada!
Не исключено, что немногочисленные народные бонусы поддерживают другие способы игры. Но если The Settlers хочет конкурировать в сегменте RTS, этого слишком мало. Посмотрите на Age of Empires 4, которая выделяется именно благодаря разнообразию наций. Или даже Starcraft 2.
В связи с этим возникает один из самых важных вопросов: Если Settlers не является хорошей строительной игрой, то является ли она хорошей стратегией в реальном времени?
Самая медленная RTS в мире
Я очень быстро попытался отвлечься от мыслей о том, что передо мной здание игры. Вместо этого я покопался в своей большой редакционной сумке GlobalESportNews и попытался применить шкалу RTS. И, что ж — он сидит немного лучше, но только благодаря зубам.
Заметно, что игра следует базовой концепции RTS. Предполагается, что я буду бороться с другими фракциями на карте в основном за землю и ресурсы. Это заметно на каждом шагу. Например, вырубленный лес не может быть восстановлен в прежнем виде. У меня нет другого выбора, кроме как расширить свою границу и захватить следующий лес. Есть даже некоторые леса, в которых растущие деревья больше, чем нерастущие. Конечно, мы знаем это по лесу: только большие деревья вырастают снова. Гм.
Кроме того, по игральным картам разбросаны ориентиры, которые иногда представляют собой руины, иногда севшие на мель корабли. Я могу принести туда товары и получить вознаграждение. Полагается также препирательство по этому поводу, но вознаграждение за это довольно невзрачное. Иногда немного оружия или монет за пять инструментов. Это хороший обмен, но не обязательно захватывающий или меняющий игру.
Эта борьба за ресурсы могла бы быть привлекательной, если бы все это не занимало так много времени. Новинкой в The Settlers являются инженеры, которыми я могу активно управлять. Эти типы поселенцев строят здания, копают ресурсы и расширяют границы. Их также нужно набирать в здании, в то время как обычные носители автоматически создаются в домах.
Единственная проблема: инженеров можно обучить только через некоторое время, поскольку требуются инструменты, их никогда не хватает, и они работают крайне медленно. Установка новых бордюрных камней занимает, в частности, десятилетия. Это делает стратегическую игру в реальном времени невероятно медлительной. По крайней мере, я могу приказать мастерам-строителям возводить новые здания автоматически, чтобы мне не приходилось назначать им каждый проект вручную. Они любят перебираться на другой конец поселения, чтобы помочь в строительстве — которое занимает много времени. Также глупо, что функция автоматической сборки отключена для вновь нанятых инженеров, поэтому я должен сначала включить ее — ненужная возня.
А война? Это весело?
Военные конфликты требуют времени, потому что сначала нужно произвести оружие. Кстати, для арбалетов, как и для мечей и алебард, нужны и сталь, и уголь, но никак не дерево. Но это лишь побочное замечание. Отрядами также командуют непосредственно, а не, как в Settlers 7, назначают генерала, который затем ведет их в бой. Это делает возможным микроменеджмент.
Но поскольку нет кавалерии (или других быстрых юнитов), конфликты получаются такими же жесткими, как и расширение границ. Подразделения не спешат на марш, и спонтанно среагировать на опасную ситуацию практически невозможно. Башни — единственная защита.
И, о да… все еще есть чучела. Не на полях, а как стратегический вариант. Пугала. Или, скорее, манекены. Они отвлекают солдат противника, которые не могут атаковать другие цели, пока не атакуют их. И это работает блестяще! Несколько пугал в качестве отвлекающего маневра, и атакующие силы ИИ можно спокойно уничтожить с помощью турелей. Это так же глупо, как и звучит. И даже не очаровательно глупый, а неуклюжий.
Похоже на осадные отряды. Сейчас вы думаете о катапультах или таранах. Нет, нет. В игре The Settlers ваш лучший осадный юнит — бык, стреляющий магическими ракетами. Я не придумываю это на ходу.
Но в целом в любом случае есть только шесть типов юнитов, которые мы все равно можем улучшать, по крайней мере в академии: больше урона, очков здоровья и так далее. Это столько типов юнитов, сколько карт будет в релизной версии. По два для каждого режима. Так, две карты для игры 1 против 1, две для игры 2 против 2 и две для игры 4 против 4. Карты всегда одинаковые, поэтому их быстро и легко выучить наизусть. Так что после нескольких игр вам больше не придется ничего исследовать. Процедурно генерируемые карты, где постоянно приходится подстраиваться под новую местность и по-разному распределенные ресурсы? Не может быть, они ушли!
Для кого эта игра?
Очевидно, что за кулисами работы над The Settlers происходило многое. Длительное радиомолчание уже было красным предупреждающим сигналом. То, что мы видим сейчас в игре, может быть последней попыткой спасения или полным переосмыслением в руководящем кабинете. Следует отметить, что игра приняла абсурдный оборот в ходе своего развития. Прочь от строительной игры, в сторону стратегической игры в реальном времени, которая хотя бы в какой-то степени функциональна.
Потому что даже если сейчас я много ворчу: Вы уже можете играть в The Settlers. Я бы не назвал ее захватывающей, большую часть времени она скорее простаивает, но она играбельна, выглядит приятно, и особенно в мультиплеере можно скоротать время.
Также было бы несправедливо разбирать весь проект сейчас из-за бета-версии. Я мог бы еще долго жаловаться на то, как безмозгло действует ИИ противников, что отсутствуют некоторые элементарные функции или что я нигде не могу посмотреть, сколько зданий определенного типа я уже построил. Но это вещи, которые еще можно исправить.
Потому что я играл в незаконченную версию, и по крайней мере с ИИ разработчики дали понять, что кое-что еще предстоит сделать. Окончательный вердикт я оставлю для релизной версии. Не говоря уже об однопользовательской кампании, в которой, как предполагается, будут диалоги, наложенные на музыку, и настоящая история, рассказанная, вероятно, в течение 16 миссий. Поэтому пока не стоит списывать The Settlers со счетов как полный провал.
Но одно совершенно ясно: эта игра не станет следующим строительным хитом Ubsioft. Эта игра, вероятно, не удовлетворит и поклонников Settlers. По крайней мере, я не могу себе этого представить. Просто взгляните на наш собственный опрос, что находится в верхней части списка желаемых функций?
- Новые производственные цепочки
- Сложная экономическая система
- Новые здания
Autsch. Все пожелания, которые новые поселенцы не осуществят. Даже после бета-фазы 20 января. Это никак не соответствует новой концепции этой игры. Если приложить немало усилий, она может стать вполне пригодной для использования RTS, с небольшим шармом Settlers и (возможно) увлекательной кампанией. Но если вы надеялись на великое возрождение бренда Settlers, можете остановиться. Может быть, навсегда.
Редакционное заключение
На самом деле, лучшим завершением после игровой сессии было бы смущенное молчание. Но тогда вы бы просто увидели пустую коробку с моим именем над ней. Я не думаю, что это сработает слишком хорошо. Поэтому я постараюсь сказать несколько слов.
Боже мой! Да, на самом деле, оглядываясь назад, я снова очень, очень наивно надеялся на это. Что я действительно с нетерпением ждал этой игры. Но уже было так много знаков против. Когда двойная отсрочка с годами радиомолчания является хорошим знаком? Никогда. Никогда, говорю тебе! И вот — ничего не осталось от того, чего я с нетерпением ждал с 2018 года. The Settlers долгое время была моей изюминкой в очередном наращивании, а теперь ее нет.
Это больше не имеет ничего общего со строительной игрой. В настоящее время это, надо отдать ей должное, приемлемая RTS. Та, которая после успешной бета-версии, множества плодотворных отзывов и бешеного финального рывка разработчиков может даже стать неплохой. Я думаю, кто-то сможет получить от этого удовольствие. Черт
Я подозреваю, что если бы игра была неизвестной RTS от небольшой команды, которую мы случайно обнаружили в Steam… вердикт был бы значительно менее суровым. Я вполне открыто говорю об этом. Но на коробке написано The Settlers, и тогда продукт (даже если он все еще находится в стадии бета-версии) должен быть сопоставлен с этим. Более того, просто бросается в глаза то, что должно быть намного больше. Нам не нужно обманывать самих себя. The Settlers, очевидно, собрала осколки разрушенного проекта и попыталась как-то собрать их вместе. И, возможно, ему это даже удается. Тем не менее, разочарование от того, что она вообще сломалась, очень велико.
