Мы не смогли бы завершить 2022 год с чистой совестью, не испытав эту жемчужину истории. Потому что Norco сияет там, где Cyberpunk 2077 является клишированным
Запуск ПК. Откройте папку «under-the-radar-games2022». Создайте новую папку под названием «Norco». Переместите туда файл с именем «new-orleans-oil-refinery-prayer-to-the-bird-god». Нажмите Enter. Появляется окно: «Кровь гуще воды, а масло гуще крови?». Появляются два варианта ответа: «TRUTH» или «SYSTEM ABORT». Нажмите Enter. Выполнено. Установка завершена. Душа удалена, система перезаписана, перенос неминуем… Извините за это умопомрачение, но любое другое начало не подошло бы для этого теста.
Через девять месяцев после его выпуска мы хотим дать Norco еще один тест, иначе мы не смогли бы завершить этот год с чистой совестью. Потому что эта игра — маленькая жемчужина истории, спрятанная в темном болоте под неоново светящимися мейнстримными чартами.
Дебют инди-разработчика Geography of Robots отправляет вас в атмосферное детективное приключение в болотах Нового Орлеана, которое удваивается как религиозная киберпанковская одиссея. Ваше оружие: Большая любовь к чтению и готовность решать множество важных вопросов.
между промышленными катастрофами и кибер-вуду
Протагонист Кей больше не может терпеть дома. Дом — это болотистый Норко в Новом Орлеане, поселение рядом с огромными нефтеперерабатывающими заводами. Жители страдают от промышленности, но уже слишком глубоко завязли в трясине, чтобы выбраться. Кей пыталась, путешествовала отсюда туда, жила с преступниками, совершала преступные поступки, но теперь она возвращается домой.
Сначала ее мать умерла от рака, а теперь исчез и ее брат. Что случилось? Что это за странные события на болоте? И какую роль во всем этом играет зловещая нефтяная компания Shield?
Сначала Norco кажется меланхоличной Life is Strange, возвращением в прошлое, с множеством ностальгии, множеством оставленных знакомых и множеством необработанных воспоминаний — а затем все это превращается в мистический триллер с жесткими детективами и жуткими гадалками. И когда вы привыкаете к этому и наконец входите в то место, которое вы так долго искали, вы погружаетесь в религиозный кризис. Вы уже можете сказать, что все это довольно загадочно — и специально.
Norco — это сюжетная игра, и с этим связаны типичные проблемы: Если мы не хотим испортить вам удовольствие, мы вряд ли сможем вам что-то рассказать. Поэтому мы будем придерживаться этих намеков, но — это важно — сила Norco заключается не только в ее истории, но прежде всего в повествовании и презентации.
От пиксельного порно до атмо-вируса
Несмотря на то, сколько хорошего можно и нужно сказать о приключениях с кликом (да здравствует Monkey Island!): Игровой принцип чтения бесконечно длинных текстов на сегодняшний день, без ностальгического бонуса, уже не просто «старая школа», а (если говорить неприятно), в конечном счете, уже «каменный век». Но Norco не нужно полагаться только на лояльное сообщество фанатов point&click — ее атмосфера является магнитом, против притяжения которого не стоит бороться даже самым большим скептикам и глушителям текстов. И, вероятно, не сможет.
Каждый образ и сцена рисуют взрывную картину всего из нескольких пикселей, на которую хочется смотреть, впитывать и интерпретировать в течение нескольких минут. И снимок экрана, чтобы продолжить позже. От самозваного Деда Мороза в центре города до птичьего бога на высокоразвитой станции.
Горящие закаты на заднем плане, обветшалые улицы и дома, осунувшиеся лица людей, которые уже слишком много видели и слишком мало поняли. Нельзя гоняться за сомнительными людьми с неухоженными задницами, говорит детектив. Конечно!
Миф, технологическая катастрофа и промышленный заговор сливаются так плавно, что вы не знаете, нужен ли вам адвокат, аналитик данных или экзорцист для следующей сцены. Протагонист Кей имитирует все комментирующего рассказчика и туристического гида, что иногда граничит с лиризмом киберпанка. Вместе с атмосферным программистским саундтреком, исследованием старых домов, стиранием экранов, взломом дронов — все это довольно весело.
Философская прогулка вместо сложного приключения
В то время как Norco делает все правильно на уровне сюжета, вам, к сожалению, придется смириться с некоторыми компромиссами в игровом процессе. Для детективного приключения это было бы лучше, если бы мы могли присоединиться к игре и задействовать некоторые клетки мозга (как, например, в головоломке Thimbleweed Park).
Но каждая головоломка имеет очевидное решение — собачья еда для собаки, собака для хозяина, ищущего собаку, — если только компаньон все равно не укажет нам на него. Карта мыслей, доска с информацией и красными нитями, также не является местом для работы над шерлокианскими связями, а лишь несколько более красивым альманахом преданий. Жаль, потому что у этого был бы потенциал.
«Посмотри на себя, хакер «
В мини-игре мы должны использовать взломанный компьютер, чтобы переместить беспилотники корпоративной службы безопасности, чтобы незаметно проникнуть в зону. Загвоздка в том, что беспилотники запрограммированы так, что не оставляют ни одного незанятого места. Решение: нужно опустошить все области вокруг нужной зоны, чтобы дроны потеряли ее след.
Каждая мини-игра, когда она возникает, быстро объясняется и так же быстро решается. В Norco также есть пошаговые бои с быстрым временем событий, но они превращаются в простую работу без глубины и сюрпризов. Когда они появляются, мы вздыхаем, потому что они кажутся такими удивительно неумными по сравнению со всем остальным умным в игре.
Решения Norco — это упущенная возможность. Как это часто бывает, на последствия наших действий здесь только намекают, но в конечном итоге они влияют только на одну из двух быстро рассказанных и несколько неудовлетворительных концовок. Даже когда повороты дают искру.
История Norco очень линейна, и любые необязательные события, отходящие от сюжета, вознаграждают вас дополнительным погружением в историю, но не имеют никакого отношения к игровому процессу. Вы отправляетесь в эту одиссею как член семьи, но вас не нанимали для детективной работы.
Норко — это прогулка, а не приключение, несмотря на периодические сражения. Вы должны принять и наслаждаться этим, даже в некоторых сценах ближе к концу, когда приключение «укажи и щелкни» превращается в графический роман, когда большие картинки отсутствуют и все утопает в текстах. Атмосферно и визуально Norco создает новый уровень, но в своей основе остается очень классическим представителем жанра.
Редакционный вердикт
Предисловие: Я любитель литературы и большой поклонник слов. Тем не менее, я, вероятно, всегда предпочту книгу приключениям в стиле point-&-click. Почему? Потому что уровень игры часто не может сравниться с сюжетом. По мне, ей действительно нужен дополнительный пинок, который скажет: «Майкл, я — уникальное приключение в стиле point&click. Я отказываюсь от всего современного, потому что это ТОЛЬКО то, как я работаю. Если ты не играешь со мной, ты что-то упустил в своей жизни». И Норко как раз попадает в эту категорию. Эта игра работает только так — даже если бы я хотел больше заниматься детективными делами в детективном приключении. Но это все критика на высоком уровне.
Если забыть обо всех мини-критических замечаниях, остается только атмосфера, которая захватила меня с самого начала и до сих пор не отпускает. Норко возмутительно красив, в нем возмутительно мало пикселей. Новый Орлеан — совершенно неизбалованная и освежающая обстановка. Это наконец-то освобождает меня от старых киберпанковских больших городов. У этого жанра еще очень большой потенциал. Я хочу сериал именно в такой обстановке! Norco, эта игра определенно должна быть на вашем радаре, даже если вы фанат истории, который не очень любит приключения в стиле point & click. В противном случае вы можете упустить свой шанс!
