opinion: С GTA+ GTA Online запускает спорную услугу внутриигровой подписки. Но настоящие споры, возможно, еще впереди.
На самом деле, новый сервис подписки Rockstar, GTA+, похож на тот неуместный кирпичик LEGO, на который вы по пьяни наступили ночью. Это чертовски больно — и я имею в виду чертовски больно! — это чертовски больно, но в конечном итоге это не так уж и плохо. В худшем случае вы получите дырку в ступне в форме кирпича LEGO и сможете в будущем встраивать себя в наборы LEGO (довольно крутая идея, на самом деле).
А GTA+? Сейчас это также вызывает гневный, болезненный и раздраженный ропот в сообществе GTA Online, но в долгосрочной перспективе это может иметь не такое большое значение, как подписка Bethesda на Fallout First в Fallout 76.
В случае с GTA я плачу ежемесячную плату в размере 6 евро на PS5 и Xbox Series X, получаю взамен несколько внутриигровых скидок и бонусов, а также 500 000 долларов GTA, которые в любом случае будут стоить как пук на ветру в 2022 году, потому что Rockstar годами раздувала собственную внутриигровую экономику, чтобы заставить людей покупать реальную валюту Shark Cards.
Возможно, полмиллиона долларов четыре года назад и стоили чего-то, но сейчас? Различные автомобили и недвижимость имеют ценники в миллионы, потому что в идеале я должен ежедневно «зубрить» GTA Online или сокращать свой путь с помощью микротранзакций, чтобы в конце концов добраться до этих сочных внутриигровых морковок. Соответственно, за 6 евро в месяц я получаю довольно паршивую сделку — так кого это волнует?
И в этом суть дела. Потому что большая опасность GTA+ исходит не от самой Rockstar — а от всех остальных.
Содержание
Следовать за деньгами
То, что агенты ФБР в мафиозных триллерах считают своим девизом, применимо и к издателям крупных игр: следуй за деньгами. В принципе, это тоже не проблема; в конце концов, все мы хотим зарабатывать деньги, потому что деньги — это прекрасно. Деньги финансируют самые важные вещи в моей жизни: триммер для волос в носу, новую кофеварку мятного цвета и мой потрясающий монитор Ultrawide.
Но на потребительском уровне, многие игровые дерьмовые штормы последних лет можно отнести к попыткам издателей заработать слишком много денег неправильным способом.
Лутбоксы, дрянные бонусы за предзаказ, преждевременные релизы, ужасающие микротранзакции, годовые абонементы, сезонные абонементы, покупаемые внутриигровые преимущества и, и, и, и. В цифровую эпоху было много экспериментов с нашими кошельками — и эти эксперименты иногда портили действительно хорошие игры:
Впрочем, это все вода под мостом, потому что здесь и сейчас все в основном в порядке. В большинстве игр я могу купить только косметические безделушки — в виде Battle Pass или набора DLC — но, кроме этого, здесь нет действительно неприличной свиноматки, которую пасут по деревне, чтобы обчистить карманы всех нас. Мир возвращается на рынок монетизации.
Ладно, может быть, кроме ерунды с NFT, команде 17 и разработчикам Stalker 2 из GSC пришлось отступать быстрее немецкой восьмерки из-за сильного встречного ветра.
Но я предсказываю: услуги по подписке серьезно нарушат это спокойствие монетизации — к лучшему или к худшему.
Эпоха подписных услуг
Если в последние три года вы не жили под кирпичом LEGO, вы уже знаете: эра услуг по подписке не за горами. Game Pass от Microsoft стал игровым предложением наряду со Steam — и, на мой взгляд, вполне заслуженно. Сотни игр, включая совершенно новые блокбастеры, по цене подписки Netflix? Я даже не получаю столько денег за игру — если говорить по-французски — на абсолютно заоблачных распродажах в Steam.
Конечно, это еще и потому, что Microsoft сейчас рыщет по игровому миру как пылесос, скупая издателей и разработчиков на чудовищные суммы, которые в качестве альтернативы можно было бы использовать для приобретения собственного пиратского острова на Карибах.
Эта монополизация имеет свои риски, но с другой стороны, она также провоцирует то, что мы сейчас наблюдаем в случае с Sony (давно назревшем): Конкуренты создают свои собственные службы подписки.
Но как это влияет на сами игры? Конечно, короткие однопользовательские игры набирают обороты для издателей, потому что Star Wars Jedi: Fallen Order побуждает людей к подписке там, где еще несколько лет назад она была бы хуже FIFA с точки зрения прибыльности из-за отсутствия долгосрочной монетизации сервисных игр. Но GTA+ показывает второй путь, который я считаю крайне сомнительным: Превращение отдельных игр в услуги по подписке.
Самосозданный рынок
Конечно, игры по подписке не новы — привет, World of Warcraft. Но монетизация не является злом по своей сути, все зависит от ее реализации. И кормить игру с и без того ужасающе высокой ценой платной подпиской, которая делит сообщество игроков на премиум и нормальное сообщество… ух ты. Проблема в том, что я могу разглагольствовать об этом хоть целый день, но в конце концов GTA Online, как и FIFA, пользуется огромным успехом.
Rockstar рассчитывает на целевую группу, которая все равно не играет ни во что, кроме GTA. Если только часть из них инвестирует в GTA+, все это должно стоить того, потому что в конечном итоге разработчики создают ценность из ничего. Ведь для того, чтобы раз в месяц засовывать 500 000 внутриигровых жетонов в карманы членов подписки, не нужны производственные затраты, а нужен лишь подсчет цифр. Администрация также стоит денег, но, конечно, гораздо меньше, чем новые уровни или миссии.
Конечно, есть пределы — и они также определяются деньгами. Если GTA Online каждую неделю будет бросать к вашим ногам миллион долларов, никто больше не будет покупать Shark Cards. Даже в искусственной экономике должен быть искусственный дефицит, чтобы система работала.
Но издатели далеко не исчерпали возможности превращения своих игр в виртуальные торговые центры. А такие услуги, как GTA+, могут побудить индустрию снять киппер с десятиметровой доски здесь.
Когда игра становится подпиской
Взять хотя бы Rainbow Six: Siege, которая в любом случае следует всем возможным тенденциям в плане монетизации. Сначала был платный годовой пропуск и платные комплекты DLC, затем появились платные лутбоксы, затем временные платные лутбоксы на события, затем сезонные платные Battle Pass.
В 2021 году годовой пропуск был отменен, потому что людям и так приходится тратить свою десятку на Battle Pass четыре раза в год — а в 2022 году, что ж, годовой пропуск возвращается, но, по крайней мере, он содержит все четыре Battle Pass и, хач …
Я бы, по крайней мере, опустил руку в теплую воду, что Ubisoft+ как глобальная подписка Ubisoft не имеет долгосрочного будущего и в конечном итоге будет поглощена Game Pass, но Rainbow Six+? Что мешает Ubisoft предложить сообществу подписку за £6 в месяц, которая даст вам доступ ко всем новым операторам, 20 бесплатным этапам в Battle Pass, трем эксклюзивным скинам и … Я не знаю, рождественские игрушки с рисунком оружия?
Что мешает разработчикам предложить Assassin’s Creed+ за 5 евро с предварительным доступом к новому контенту и эксклюзивным скин-пакам, включая капюшон Альтаира и бороду Эцио? Или переехать из Ubisoft: Только что появились слухи о том, что Call of Duty: Modern Warfare 2 получит некий сервис подписки на 2022/2023 годы. Возможно, боссы FIFA вдруг подумали: давайте просто продавать энтузиастам Ultimate Team подписку на бонусный пакет карт за 10 евро в месяц.
GTA Online — одна из самых успешных сервисных игр в истории, которая уже много лет оказывает влияние на индустрию в плане дизайна открытого мира и монетизации.
Так кто же мешает индустрии, вдохновленной GTA+, экспериментировать подобным образом? В конечном счете, только вы.
Вы — корректор
FIFA, как уже упоминалось выше, является ярким примером крикливых меньшинств, которые в конечном итоге не могут изменить тот факт, что Ultimate Team печатает деньги годами и поэтому просуществует, по крайней мере, столько же, сколько и разработка Star Citizen: до конца времен. Но, наоборот, в игровом мире до сих пор нет более сильного корректора, чем сообщество.
Если бы вы все махнули рукой на лутбоксы в Battlefront 2 и чудо-сумки орков в Middle-earth: Shadow of War, мы бы сегодня видели их в каждой игре. Если бы вы похлопали Ghost Recon: Breakpoint, то Assassin’s Creed Valhalla и Far Cry 6 сейчас выпускали бы новые Battle Pass каждые несколько месяцев.
Конечно, то, что спрос определяет предложение, сейчас не является великой мудростью. Если начнутся дикие эксперименты с подпиской, то от вас, от нас и от меня зависит, насколько здравомыслящими окажутся издатели. В конце концов, услуги по подписке не обязательно должны быть катастрофой.
Они могут предлагать необязательные дополнительные возможности, как в Star Wars: The Old Republic, где я получаю много контента как игрок Free2Play, но должен платить за некоторые дополнения и комфортные функции. Или же они собирают все косметические ежемесячные DLC, как в GOTY-издании, в качестве универсального беззаботного пакета, без какого-либо принуждения с точки зрения геймплея.
Положительным примером такого кластера являются стратегические игры Paradox: Я могу купить Europa Universalis 4 и бесчисленные DLC почти за 400 евро, или подписаться на игру за 5 евро в месяц, чтобы получить доступ ко всему. Здесь действительно есть альтернатива для разных типов игроков: Если вы хотите погрузиться в EU4 на 3 000 часов, как мой коллега Райнер, вам, конечно, лучше приобрести пакет за 400 евро (который также регулярно снижается в ходе распродажи). Если я вместо этого вложу только один год, то смогу гораздо дешевле обойтись как подписчик.
Недостатки услуг по подписке
Но я просто хочу подчеркнуть, насколько важно сообщество как корректор, потому что услуги по подписке также могут иметь действительно неприятные последствия. Например, разделив сообщество так же, как это делали в свое время платные пакеты карт для мультиплеера, потому что только премиум-участники имеют доступ к новым картам или что-то в этом роде. Это горький удар по замечательному кроссплею и прогрессу сообщества за последние несколько лет.
И еще более дикий: Услуги по подписке дают издателям коварный рычаг для разделения самой игры. За свои 60 евро я получаю картофель фри без майонеза и кетчупа, только мизерную базовую версию, например, небольшую кампанию Total War с двумя из четырех полководцев, ограниченную двумя из четырех империй хаоса. Большая карта доступна только участникам Total War Premium или Total War Plus.
Ладно, это всего лишь дикие предположения (и, надеюсь, никто из Creative Assembly не является здесь соавтором идей), но когда не те игры вдруг становятся подписными сервисами не тем способом, это не просто бьет по кошельку. И именно в этом кроется самая большая трагедия: как фанат, я слишком часто страдал от того, что хорошая игра должна была превратиться в монстра Франкенштейна благодаря денежной практике и подтасовке трендов.
Breakpoint, Battlefront 2 и Battlefield 2042 — это не просто продукты, как зубная паста, а творческие видения сотен людей, на которые повлияло бесчисленное количество факторов. И каждый, кто видел «Индиану Джонса 3», знает, как рискованно хвататься за Святой Грааль: если вы слишком сильно хотите состряпать следующий станок для печатания денег, в итоге получается Battlefield 2042, и вы приносите действительно захватывающий опыт в жертву каким-то модным идолам.
Но хорошо, что это все еще только GTA+. Только фанаты GTA Online все еще бушуют, которые после паршивого релиза на next-gen и еще более паршивой GTA Trilogy по настроению находятся где-то между Park Street и Go Straight to Jail. Но, как сказал в свое время итальянский рэпер Овидий: Wehret den Anfängen.
